Buscando silicio en el valle

Mudanza !!!!

2008-05-24T16:26:00.000-07:00

Mi andadura en blogger ha llegado a su fin. Desde hoy me mudo a:

El dominio lleva ya unas semanas activo, pero montar el asunto me ha llevado bastante más tiempo del que imaginaba...me meto en unos fregados tecnológicos de dudosa valía que da gusto.

En fin, a partir de ahora no escribiré más aquí. En principio claro. Puede que el nuevo sitio se venga abajo como la temporada del Barcelona. Espero tener un plan B si eso sucede.

Emulando a Induráin

2008-05-11T22:14:00.000-07:00

Si juegas con fuego...

2008-05-04T23:59:00.000-07:00

La antorcha olímpica pasó hace poco por aquí. Era en cierta medida lógico, porque en San Francisco hay una de las comunidades más grandes de chinos fuera de china. De hecho tienen un barrio propio en el centro, en el que tienen su propia mini-ciudad, con los carteles de los comercios en chino y todo. No tienen el clásico "4 litros de kalimotxo por 400 pelas" de los chinos de Malasaña, pero no se puede tener todo.
De lo que se olvidaron al planificar el recorrido de la famosa antorcha es que en SF también hay mucho militante político, y con la que hay armada con lo del Tíbet era imposible que aquí no pasara nada. El día de antes ya se colgaron un par de personas del Golden Gate para protestar.
Para prevenir disturbios, las autoridades tomaron medidas: ¡Cambiar el recorrido sin avisar a nadie! Pusieron el evento por la tele, y era cómico ver al tipo, rodeado de policías, atravesar una calle completamente acordonada que estaba medio vacía porque casi nadie sabía dónde estaban. Pero estamos en el siglo XXI, y los rebeldes sin causa de hoy en día tienen medios (y más aquí), así que echaron mano de sus iPhone's para mirar en internet dónde estaba el objetivo. Los planificadores contratacaron desviando al portador por calles aún más chungas, y al final lo que consiguieron entre todos es que la antorcha recorriera las calles más cutres de SF y que nadie lo viera en directo, todo retransmitido en directo para cachondeo generalizado. Un éxito rotundo.

Cambiando de tema me he enterado que hace un par de semanas estuvo Metallica firmando discos en una tienda de discos que está como a unos 300 metros de mi casa. Creo que es un dato que dice bastante de lo enterado que estoy de lo que pasa aquí.
Dado que soy un seguidor fiel del grupo me hubiera gustado ido ir. Aunque pensándolo mejor, no se que hubiera usado de soporte, ya que no tengo ningún disco original de ellos...

¨Hola Lars, ¿me firmas este disco duro con vuestra discografía bajada del eMule?"
¨Hey Kirk, iba a comprarme el St.Anger para que me lo firmaras, pero vuestros discos nuevos me parecen una mierda, ¿me puedes firmar a cambio esta lata de atún?"

Consumismo

2008-04-22T21:10:00.000-07:00

Pues sí, he caído. No pude resistirlo. No había otra opción. He entrado en el mundo Mac.

Ya lo dice el refrán, nunca digas este cura no es mi padre. Si hace unos años mi yo del futuro, en plan anuncio de detergente, me hubiera dicho que me iba a agenciar un MacBook, hubiera puesto en duda mi sobriedad. Si encima me hubiera dicho que iba a ser con el teclado en inglés ya hubiera ido directo a por la B12 (hablando del teclado, hay que joderse lo mal que están distribuidos los caracteres especiales en el teclado español. En este puedes escribir con una mano \|#[] mientras te hurgas en la nariz con la otra. Es el DVORAK de las expresiones regulares!).

Lo definiría como "cuidadosamente despeinado". Es pijo, a la par que hippie. Burgués, a la par que bohemio. Transparencias y mariconadas varias, a la par que consola y *nix. Moderno, para los jóvenes de hoy, que necesitan las máximas prestaciones en el PowerPoint, tanto en su loft como en el Starbucks. Por cierto, tengo la sensación de que estoy empezando a hablar en spanglish. Se me pegará también lo de "qué pasa wei?"

No es barato, pero por lo menos lo es más que en la vieja Europa (vale los mismos dólares que euros...). Aunque bueno, ahora que el dólar vale menos que un sello de Afinsa es mejor convertir los billetes verdes estos en cosas tangibles.

No puedo emitir una opinión demasiado técnica de momento, porque aún no se cúal es el equivalente al doble click. Cambiar el idioma del teclado sólo me ha costado diez minutos. Un experto del mundillo, vaya

Tecnopía I

2008-04-19T22:48:00.000-07:00

Saliendo por Mountain View

2008-04-14T21:14:00.000-07:00

Un tema que no he tocado hasta ahora es el de la vida nocturna. Tras una dura semana de ganarse el jornal, que menos que un par de merecidas cervezas en el pub de turno...

MV tiene unos 70k~ habitantes, y así a ojo yo diría que el 110% de ellos son ingenieros indio-asiáticos, una combinación que no suele ser conocida precisamente por su agitada vida nocturna. Yo tenía mis dudas de la viabilidad del proyecto sin recurrir a San Francisco, aunque buscando un poco si que hay cosas que hacer.
Por suerte en este pueblo te lo ponen clarito. Hay una calle principal. Más o menos a la mitad de la calle hay tres garitos consecutivos. Una especie de pub irlandés, un bar con billar, y un "club" con un buda enorme a la entrada. Y ya. Esta es la oferta. Más vale que te gusten los tres, porque cada vez que te pones exquisito se va un tercio de tus opciones...

La edad mínima para tomar (que dirían los latinos) son 21 años (!), y los puertas te piden siempre algún documento para confirmar, por mucho tiempo que lleves sin afeitarte. De hecho, el otro día uno estuvo como cinco minutos mirando mi DNI, y la única fecha que encontraba es la de expedición (2003). Era evidente que no era matemático, pero si que se daba cuenta de que si eso era mi fecha de nacimiento algo raro pasaba ahí. Por suerte al final consiguió darle la vuelta al DNI y ver la fecha de verdad.

Dentro el protocolo es el habitual: Gritar nombre de bebida en oreja de camarero -> pagar -> consumir -> volver al principio. Se espera que dejes algo de propina (incluso en la barra). Esto, sumado al pensamiento "bah, con lo bajo que está el dólar esto no es ná en euros", es una forma excelente de llegar a los tres dígitos en gastos en una noche.
Bebidas tienen bastante variedad. Yo me suelo limitar a las que se pronunciar (onebeer nunca cuela, tienes que saberte la marca). Gracias a eso he descubierto cosas como el vodkacranberrypls. Ya lo dicen las madres, hay que comer/beber de todo. También dan chupitos, pero los ponen en vasos enormes (4cl?), así que hay que gestionar los jägermeister con sabiduría.

Una cosa que no entiendo es que suele haber el mínimo imprescindible de baños. No es raro un bar de tamaño medio con un solo baño para todo el mundo. No le veo ninguna explicación lógica. Pagarán más impuestos? Les da pereza limpiarlos?

La gente es relativamente normal. Eso sí, te puede pasar que hablando con alguien una de sus primeras preguntas sea "Y cúal es tu lenguaje de programación favorito?" (verídico). Diría que es la primera vez que he discutido sobre las virtudes de Lisp de fiesta, pero probablemente sea mentira.

Hasta ahora suena razonable, no? Aquí viene lo malo. A eso de las dos dan las luces. "Qué mierda es esta!", gritas indignado a pleno pulmón. Los puertas tamaño 2x2 se encargan rápidamente de explicarte que tienes cinco minutos para acabarte la bebida que acabas de pedir. Es un buen control de resaca, supongo, pero a veces como que te sabe a poco.

Clásicos: El consultor

2008-04-09T22:25:00.001-07:00

San Francisco

2008-04-06T17:12:00.000-07:00

Cuando llegas a San Francisco por primera vez, lo primero que en lo que piensas es: Quién eligió el terreno para edificar la ciudad? No había un sitio más irregular? Ya que estaban, podían haber hecho las calles como en una montaña rusa, con algún looping y todo. Total, las cuestas infernales ya están ahí. La calle típica aquí es así:

Aparte de las cuestas, también salta a la vista lo heterogéneo que es el centro. Con andar un par de manzanas, se puede pasar de los rascacielos del Downtown a Chinatown, Little Italy o a Castro (el barrio gay). Incluso tienen su propio barrio-gueto, Tenderloin, aunque ahí no recomiendan pasar, sobretodo de noche.
El ambiente se parece al de Berlín, todo muy bohemio-artístico. Puedes encontrarte a plena luz del día a gente con máscaras de gas y carteles en plan "Free hugs, no background checks!". Los parques están llenos de gente tumbada, gente haciendo malabarismos, y en cada Starbucks hay por lo menos tres personas con un Mac. Otro dato curioso es que regularmente pasas por sitios que huelen a canuto (quién lo hubiera dicho en USA).
El grupo más pintoresco de la ciudad son los mendigos. Hay tantos que llegas a pensar que las casas son en realidad fachadas de cartón-piedra, y que todo el mundo vive en la calle. Algunas veces cuesta distinguir al mendigo común del guitarrista de un nuevo grupo New Age, pero en general se nota. Se suelen ver cosas como un hotel de 5 estrellas, con sus recepcionistas perfectamente trajeados en la puerta, y un grupo de homeless a tres metros de la puerta comiendo una ración de sushi (la comida rápida se la dejan al ciudadano común). San Francisco es definitivamente una ciudad de contrastes.

Tampoco andan escasos de monumentos. Entre otras cosas, tienen el Golden Gate (que es rojo), o Alcatraz (gracias a "La Roca", es difícil no saber esto).

Descubriendo EE.UU: Transporte Público

2008-03-31T22:37:00.000-07:00

Cosas que no deberías oír

Parada en medio del campo, 6.10pm:

- Conductor 1: Hola, usas esta línea a menudo?
- Sí...
- Conductor 1: Es que es mi primer día, y no sé como llegar a [nombre de parada]

2 días después...

- Conductor 2: Hola, usas esta línea a menudo?
- Oh dios...
- Conductor 2: Es que es mi primer día, y no sé como llegar a [nombre de parada]

Cosas que no deberías pensar

- Oh vaya, eso de ahí a lo lejos es mi autobús. Qué curioso, ha pasado 5 minutos antes de su horario. Y no hay más...

11.00pm, de vuelta a casa...

- Qué cojones hace ese tipo de ahí delante con una bolsa de basura tamaño persona (llena) a su lado?

Cosas que no deberías decidir

Lugar indeterminado, hora indeterminada...

- Queda una hora para el siguiente autobús. Si empiezo a andar ahora, cuando me alcanze no iré ni por la mitad del camino. Debo quedarme parado y congelarme, o echar a andar y ser devorado por un mapache?

Clásicos: El pasillo

2008-03-29T11:15:00.000-07:00

Voy a ir volviendo a subir chorradas antiguas, pero que sólo mandé por mail. Así no se perderán.

Es una lata, el trabajar...

2008-03-22T13:13:00.000-07:00

El motivo oficial de mi estancia en Palo Alto es hacer el proyecto. Aunque bueno, realmente la empresa me tiene contratado de interno, con lo que la parte de _escribir_ el proyecto está en el limbo, pero bueno esa será otra historia.

Lo que cuento se refiere a mi empresa en concreto, aunque se puede aplicar a muchas de las que están aquí. Para empezar los campus(-es?) están en las afueras de la ciudad, bien hacia la bahía o bien hacia las colinas. El nuestro en concreto son como 4 o 5 edificios, todos de 2 o 3 alturas como máximo, conectados por senderos. Más o menos así:

en el interior, la forma de organización predominante es el cubículo. Por suerte están más o menos bien organizados y la mayoría da a ventanas. Yo no soy especialmente fan de los cubículos. Quién no ha fantaseado alguna vez con introducir ese teléfono que suena constantemente en el puesto del tipo de al lado por vía anal del susodicho? En cualquier caso esto no es negociable aquí, así que es mejor acostumbrarse cuanto antes. No, a lo de la vía no.

El primer día nos tuvieron encerrados en un sótano, enseñándonos el funcionamiento del lugar y sus secretos más oscuros. Al terminar estábamos adoctrinados, y listos para ser empleados modélicos:

Las empresas aquí suelen presumir de lo bien que tratan a sus empleados (para que estos trabajen todo lo posible claro), y parece que no es solo presumir. Entre otras cosas te dan un pase para ir en autobús gratis, hay gimnasio, futbolín, y hasta servicio de lavandería (aunque no gratis).
No está mal no, pero la mayor atracción suele ser la cantina. Para empezar, es gratis (as in beer). La comida del mediodía, la bebida (incluyendo coca-cola o café), la fruta o los yogures, todo eso lo dan por la cara.
Por si eso fuera poco, la calidad es la hostia. Siempre hay un plato a la plancha, carne, hamburguesa o pescado que puedes elegir, luego hay un plato normal y suele haber algo de cocina oriental (india, china o así), y algo de cocina occidental (que rota entre mexicana, italiana, etc...). Aparte de esos hay días especiales, por ejemplo a veces viene un cocinero japonés y hay sushi. Martes y jueves dan helado gratis. En fin, que si la cantina abriera los fines de semana, me plantearía seriamente ir (y evitar la comida rápida, que será material para más historias).

Sobre el tema de mi proyecto, aún no puedo decir mucho. Sólamente que cambiará el mundo tal y como lo conocemos, y que nada volverá a ser igual para la humanidad después de que termine. Garantizado.

El nuevo hit !

2008-03-20T21:46:00.000-07:00

Caracol, con la casita a cuestas....

2008-03-14T23:45:00.000-07:00

La empresa pagaba el hotel la primera semana, pero después tenías que buscarte tú mismo la vida. Así que realmente estaba en la situación de que en menos de una semana estaba lo que se dice en la calle. Es una sensación curiosa ir contando los días que faltan hasta estar en el arroyo. Lo jodido es que ni siquiera es la primera vez que me pasa...en realidad tampoco es la segunda.
Finalmente no llegó la sangre al río, y mi compi y yo encontramos piso a tiempo.

Aquí toda la compra/venta funciona por craigslist, por supuesto empresa fundada aquí. Toda. Pisos, muebles, trabajos, ..., incluso tiene sección de "contactos". Su página es curiosa: No tiene ningún tipo de adorno, nada de cositas Web2.0, los anuncios salen en una lista ordenada por fecha, vamos, todo lo contrario a lo que se supone que se lleva ahora.

Pero volvamos al hogar. Al final lo que más ha pesado ha sido la cercanía al curro, y he acabado en Mountain View, el pueblo de Google (que por cierto invita a wireless gratis, así por la cara). El sitio es un complejo de apartamentos, cerrado y con su propia piscina (dos, de hecho), y hasta gimnasio! Comparto piso con el compañero con el que vine aquí, y realmente no nos podemos quejar. Moderno, funcional, casi como en un anuncio de Marina d'Or. Solo falta el campo de golf.

El precio es disparatado comparado con Munich, que ya se suponía que era caro. La parte positiva es que toda la zona es más o menos igual de cara, así que estamos todos jodidos al unísono.

Toda mudanza que se precie implica viaje al IKEA a por muebles. Algunos viejos conocidos repiten en el equipo, como la silla modelo "ejecutivo pero que no puede ser porque por 50 euros no es cuero por mucha mano de obra en el tercer mundo que utilicen para montarla"; otros pesos pesados como el armario "100 kilos en maderas" se caen esta vez de la convocatoria. La llave Allen ya no tiene secretos para mí.

Para terminar una idea sobre usos creativos de objetos cotidianos:

Donde, como, cuando

2008-03-10T23:04:00.000-07:00

Como nuevo experto en esto del valle del silicio (llevo aquí una semana y conozco en torno a 4 calles más o menos), me veo sobradamente preparado para hacer generalizaciones sin ningún fundamento sobre este lugar:

- Primero, se suele pensar que está en San Francisco. Pero en realidad San Francisco queda a tomar por saco en millas (que es 1,6 * tomarporsaco kilómetros). De hecho, por lo que he visto el concepto de distancia es ligeramente diferente a lo que hay en otros sitios. Cuando un sitio está "cerca" o "lejos", quiere decirse que está cerca o lejos con el coche. El concepto del peatón es tan exótico como el gamusino, el tigre de dientes de sable o el político honrado.

- Las empresas tecnológicas proliferan como churros. Están las que nacieron aquí (Apple), las que vinieron (Opera), las que estaban desde el principio (HP), las jóvenes exitosas (Google), las que nos dejaron (NeXT), las que no las conocía nadie (Xerox).........en fin que hay variedad.

- Las ciudades que forman el valle (Palo Alto, Mountain View, Sunnyvale, y alguna más) son todas iguales: Una calle de 8 carriles que no tiene fin aparente, y casas bajas a los lados. De vez en cuando un centro comercial. De cada 100 metros, 50 destinados a párkings. En las colinas de las afueras suelen estar los campus de las empresas. Todo muy práctico para ir en coche, a veces incluso en autobús, y una enorme putada para moverse a pie todo desplazamiento que no sea del párking a la tienda.

Como dicen a veces, una imagen vale más que mil palabras (1500 en américa, que el dolar está muy devaluado), así que ahí va una foto del valle, marcado incluso donde está mi casa y mi empresa (cuyo nombre permanece en el anonimato para preservar su intimidad)

Edit: Ya que estamos algo sobre el tiempo: Por lo visto esta zona no es tan calurosa como Los Ángeles, pero desde que estoy aquí no he necesitado el abrigo ningún día, por el día se puede ir en camiseta, y sólo por la noche refresca un poco. Diría temperaturas exactas, pero aún no me aclaro mucho con los grados Farenheit...

Llegada !

2008-03-06T22:32:00.000-08:00

Pues sí, ya he llegado a San Francisco, en medio del lejano Oeste nada menos.

Doce horas de avión hicieron falta para llegar. Por suerte para pasar la espera pude disfrutar de obras maestras como la segunda parte de esa peli de Nicolas Cage que va buscando tesoros por ahí...doblada en latino. Es algo digno de ver. De hecho he cogido el vicio y antes estuve viendo "Fuerza Delta 2" con Chuck Norris demostrando una vez más que es uno de los actores más importantes de nuestra generación.

Pasar la frontera parecía una misión complicada cuanto menos. Había oído muchas historias de terror de cacheos exhaustivos, portátiles examinados, documentos analizados hasta el último detalle. Más o menos así es como fue en realidad:

Para llegar al hotel no quedaba otra que el coche. Hotel que, por cierto, es igualito al del remake de Psicosis. Bueno, de hecho será igual que el de muchas pelis, porque todos los que visto hasta ahora son iguales:

Es de agradecer que no hay ningún asesino en serie pululando por el sitio. Lo que se agradece menos es que de comida no dan ná. Así que hay que recurrir para cenar a la oferta del lugar.........lo que parece equivale a comida rápida. Es acojonante la oferta que hay, la variedad de estilos.........y lo uniformemente mal que sienta. Con el dólar tan barato, nunca fue más económico conseguir tu propia úlcera!